Das Rotpunkt-Klettern: eine neue Ära
Das Freiklettern hat viele neue Möglichkeiten eröffnet. Achttausender gibt es wenige. Felswände aber gibt es viele, sehr viele. Als Kletterer konnte man auf einmal tausende neue Erstbegehungen machen. Die besten unter den Freikletterern waren deshalb nicht nur Pioniere ihres Sports, sondern Wegbereiter im wahrsten Sinne des Wortes: Mit einem roten Punkt markierten sie ihre absolvierten Touren und schufen so eine eigene neue Disziplin – das Rotpunkt-Klettern.
Beim Rotpunkt-Klettern muss eine Route im Vorstieg in einem Zug frei durchstiegen werden. Das heißt: ohne Sturz, ohne das Seil zu belasten und ohne künstliche Hilfsmittel. Etabliert wurde das Rotpunkt-Klettern damals von Kurt Albert, einem Klettergenie aus Nürnberg, im Frankenjura. Seither hat sich das Rotpunkt-Klettern international durchgesetzt und ist heute weltweit der am weitesten verbreitete Begehungsstil. Eine Route gilt im Allgemeinen nur dann als geklettert, wenn sie im Rotpunkt- oder einem schwierigeren Stil (Onsight oder Free Solo) begangen wurde. Die Einordnung einer Route in der Schwierigkeitsskala bezieht sich ebenso auf den Rotpunkt-Stil.
Einer der ersten und besten dieses neuen anspruchsvollen Stils war Sepp Gschwendtner. Der Bayer war auf der ganzen Welt unterwegs und brachte die neue Rotpunkt-Disziplin sogar bis nach Südkorea.
Er kletterte 1981 mit dem „Münchner Dach“ im Altmühltal die erste Route im 9. Schwierigkeitsgrad (UIAA) in Deutschland. Mit „Zombie“ gelang ihm 1984 an der Quaderwand im selben Gebiet eine der ersten Routen im unteren zehnten Grad (UIAA), und mit „The Face“ eine der ersten Wiederholungen einer weiteren geschichtsträchtigen Route im unteren zehnten Grad (UIAA) – im Alter von knapp 40 Jahren.
Gschwendtner und Albert schrieben damit Sportgeschichte. Für ihre Leistungen wurde ihnen im Jahr 1985 (neben Wolfgang Güllich) das Silberne Lorbeerblatt verliehen, die höchste Sportauszeichnung der Bundesrepublik Deutschland.
Gleichzeitig half Sepp Gschwendtner, der Werkzeugmacher gelernt hatte, bei der Entwicklung von HANWAG Kletterschuhen. Denn State-of-the-Art-Ausrüstung war damals in Deutschland nicht erhältlich, noch nicht. „Einmal habe ich Boxerstiefel genommen und mir eine Gummisohle aus dem Schlauch eines Lastwagenreifens drauf geklebt“, erinnert sich Gschwendtner. Dann kam auch noch der damalige englische Weltklasse-Kletterer Jerry Moffat nach Deutschland mit dem Boreal Firé, einem spanischen Kletterschuh an den Füßen. „Die waren damals, was die Reibung betrifft, um Welten besser.“ Die Sohlen waren reiner Naturkautschuk mit Harz vermischt, im Backrohr gebraten – eine echte Sohlenrevolution.
